福建闽南中元节习俗-做“普度”
“普度”是闽南地区的一种民俗文化现象，它是揉合农历七月十五曰道教中元节和佛教盂兰盆会而形成的民俗节日。在闽南，七月初一称“开鬼门”或“开地狱门”。这天几乎家家户户要在大门口设度祭祀无主的孤魂野鬼，主人焚香祝告，请诸位“好兄弟”来享用，并祈求他们勿骚扰家人，保佑合家平安，等等；然后烧冥钞、经衣等，以供“好兄弟”在阴间使用、穿着。晚上，许多地方还会在门口悬挂“路灯”，给“好兄弟”照路用。
普度在农历七月进行，主要的祭拜对象是俗称“好兄弟”、“门口公”、“老大公”、“头目公”、“人客”、“大众爷”的孤魂野鬼，希望他们早日脱离苦海或轮回转世。据说阎罗王每年在这个月中会将地狱中的无主鬼魂放出来，到阳间享用民间的致祭，并带回在地狱生活的经费与用品，因此，在闽南人的观念中，整个农历七月是鬼月或鬼仔月。在这个月中人们不婚嫁、不祝寿、不乔迁、不办各种喜庆之事，唯恐将孤魂野鬼引进门；如果不幸有人在这个月里亡故，也只举行出殡仪式，而不举行归虞等“引魂”仪式，唯恐引（家鬼）魂入户时，孤魂野鬼也跟着入宅而不走，从而造成今后的麻烦。
过去，许多村落的庙宇在七月前要举行“收兵”仪式，即将村庙神灵派出镇守在村落四界阻挡孤魂野鬼入村作祟的五营神兵神将收回，并封上庙门，让“好兄弟”可以安心进入村落，接受人们的祭祀与供奉。七月初一还在要庙前竖起高高的灯篙或招魂幡，俗称“起灯脚”或“竖旗”，以此向四方的孤魂野鬼昭告，在整个七月，阳间将逐日有人供奉食品与用品。这以后，则轮流在村落与城镇的每个角落或街道做一场正式的“普施”仪式。轮到的村落或区域，其他地方的亲朋好友也会来凑热闹，祭祀用的食物到了中午晚上则可以宴请宾客。在这一个月的时间内，大家都要轮流做普渡，敬祭亡魂，互相宴请，据说是请的人越多越好。
具体说来，城区旧式住房的普度和乡村类似，都是在天井或靠大门的里面或大门外面摆桌子、放酒菜祭品、烧金。随着高层多户杂居式楼房的增加，产生了一个普度祭祀地点的问题。从个案看到的楼房住户的普度方式现有三种：1.在自家大门内面向楼道摆祭，到楼外面烧金；2.在楼道内自家大门外摆祭，到楼外面烧金；3.下到一楼露天处摆祭并烧金。这是居民们在新的居住方式与传统祭祀行为之间调节的结果。三种类型做法里，烧金行为都要在楼房外面做，这不单单是出于安全或通风的考虑，而是人们对传统意识的承袭。
祭祀仪式一般在下午四五点点开始。无论城区还是乡村，左邻右舍总要前后呼应地开始做普度仪式，理由是怕一家一户的酒菜“供不应求”，引得普度公生气对自己家人不利。
祭祀后邀亲唤友来“吃普度”也是泉州城乡共同的特点，祭祀仪式结束后的晚饭，队（作者按：原文误，应为除）亲戚外还广邀朋友来喝酒，人们常常吃了这家又赶到那家去吃，这里刚吃着，那里的催促电话就打来了。不拘城乡，热闹的“吃普度”成为泉州地区普度全过程的一个高峰。有人说，各家各户请很多客人是为了显示自己，也有人说是怕普度公吃完祭不走，叫来很多人壮胆，可以吓走普度公。我想，后者的理由也许是比较原始的，前者则是派生出来的一种客观效果。事实上“吃普度”表现出今日的普度活动兼有很大的社交功能。由于轮流做普度，使人们有更多互访机会以及参加的自由度高，普度时节的社交圈大于春节，这是普度的一大特点。
普度的祭祀对象是“普度公”，它是一种没有具体传说、没有具体形象和神像的存在。对于“‘普度公’长什么样、他平时在哪”之类的询问，人们的回答是“具体样子不知道，他到处有”、“也许是一个也许有很多个”、“是孤魂野鬼的头头，是管理孤魂野鬼的”、“是孤魂野鬼，有很多是被杀了头的人，在地狱里很饿”等等。很少看到讲述普度公的文字资料，没有听到流传什么普度公的传说，也没有听说有谁不做普度就受到“普度公”什么惩罚了，但是大家很怕它给自己家带来什么麻烦。认真地做普度，邻里相邀同时开始做仪式、“金”要放到露天烧并且要完全烧尽等等的行为，表明普度公对人们是一种带威胁性的存在。
调查个案表明普度亦开始产生变化，许多年轻人不直接参与做普度仪式，往往只参加“吃普度”；一些结婚后独立居住的儿女们普度时则依附于父母家，离开旧街道搬入新楼房的住户的一部分不做普度了。这些现象提示了这个传统活动也许正处于一个新的过渡期，抑或可以说是正在开始一个新的变容时期。
又王铭铭《宗族、社会与国家——对弗里德曼理论的再思考（中）》说：“中元节普度在安溪县是分里进行，属于地方性的轮祭，七月二十四日轮到溪村举行普度时，村民们便在每个房头的公用祖厅前摆上献祭品，供孤魂野鬼食用，献祭之后，在家中举行宴会，宴请从村外来的亲戚。祭鬼是一种驱除外来危害的行为，表现溪村各房头各自的边界和内部认同，同时表现全家族共同合作处理外来危害的态势，但在祭鬼之后举行的宴会，则反映不同宗族之间的密切联系。”
闽南地区的厦门、漳州两地普度的习俗，与泉州大同小异。需要补充的是，旧时过普度，闽南家家户户门口要挂一盏灯，从初一一直长明到三十才熄，谓之“普度灯”，现在多数人已不挂了；普度祭品中有一纸马。普度的一些习俗，源自佛教“盂兰盆”节“施食”祀饿鬼的法事，后逐渐演变成一种民间习俗，祭祀的主人也由僧侣演变成了百姓。
农历七月三十，是俗称“关鬼门”或“关地狱门”的日子。有竖灯篙或招魂幡的村子都要将其倒下，熄灯“路灯”，打开庙门，祭祀神灵，请求将五营神兵派出去，继续镇守村界。各家各户则在自家门口摆上桌子，摆上菜碗及酒、饭、米、水等，主人拈香祝告，送走“好兄弟”。至此，普度月宣告结束。
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